Juan Manuel de Aréjula (1755-1830)

martes, 28 de febrero de 2012

Juan Manuel de Aréjula nació en Lucena el 25 de Junio de 1755, siendo bautizado dos días más tarde en la parroquia de san Mateo. Su padre era el médico del regimiento de Dragones de Edimburgo, destacado entonces en Lucena, donde transcurrió su infancia.
A los 17 años ingresó en el colegio de cirugía de Cádiz y, una vez graduado en 1776 ingresó en la real armada. Su inteligéncia y aprovechamiento hicieron en 1783, pensionado por la marina, se trasladase a París para ampliar sus conocimientos de química moderna junto al prestigioso científico Fourcroy, del que fué el mas estimado de los discípulos. Viajó por Inglaterra y Escocia adquieriendo material para el laboratorio que pensaba montar a su regreso de Cádiz, lo que hizo en 1791 ocupando la cátedra de química, medicina y botánica en el citado Colegio de cirugía.

En 1795 publicó su "Discurso sobre la necesidad de la química en la teoría y práctica de la Medicina", lo que le convertiría en un avanzado de ambas ciencias en España.
Durante las epidemias de fiebre amarilla que se padecieron en Andalucía en 1800 y 1804, su acción médica en Cádiz, ciudad que lo ha proclamado infundadamente como hijo suyo, puede considerarse como extraordinaria y heróica, calificativo que le fue aplicado también a su intervención militar en la batalla de Bailén.

En 1823 la reacción absolutista le obligó a huir a Gibraltar, de allí pasó a Inglaterra fijando su residencia en Londres, donde prestó generosa ayuda económica a sus compatriotas exiliados. Solicitó la clemencia para poder regresar a España pero no le fué concedida. Falleció en la calle mayor Seymour de Londres el 16 de Noviembre de 1830, siendo enterrado en la parroquia de San Pancracio.
En su obra fundamental "Reflexiones sobre la nueva nomenclatura química" criticó acertadamente la teoría de la acidez que sostenía Lavoisier lo que le dio a conocer en los círculos europeos

 Bibliografía

Reflexiones sobre la nueva nomenclatura química, (Madrid: Antonio de Sancha, 1788); traducidas al francés en Observations sur la Physique, sur l´Histoire Naturelle et sur les Arts (1788).
Breve descripción de la fiebre amarilla padecida en Cádiz y pueblos comarcanos en 1800, en Medinasidonia en 1801, en Málaga en 1803, y en esta misma plaza y otras varias del reyno en 1804, (Madrid: Imp. Real, 1806).
"Extrait d´une dissertation de M. Proust, qui a pour titre, Résultat des expériences faites sur le camphre de Mucie", en Annales de Chemie, nº 4, pp. 179-109, (1790).
PALAU DUCET, A.: Manual del librero hispano-americano, vol I, p. 454, (Barcelona-Madrid: J. M. Viader, 1948-1977).(texto extraído de mcnbiografías.com)

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